Todo lo que necesitas saber sobre el Forex

El mercado de divisas extranjeras, mercado de divisas o Forex es el mercado en el que una moneda se comercia contra otra. Es uno de los mercados más grandes del mundo. Algunos de los participantes en este mercado simplemente intentan intercambiar una moneda extranjera por la suya propia, como las multinacionales que deben pagar salarios y otros gastos en otros países donde no venden productos. Sin embargo, gran parte del mercado consiste en operadores de divisas que especulan sobre los movimientos de los tipos de cambio, de manera similar a como otros especularían sobre los movimientos de los precios de las acciones. Los operadores de divisas intentan aprovechar incluso pequeñas fluctuaciones en los tipos de cambio.

No hay mucha o ninguna «información privilegiada» en el mercado de divisas. Las fluctuaciones en los tipos de cambio suelen ser causadas por flujos de efectivo reales y expectativas de condiciones macroeconómicas globales. Las noticias importantes se anuncian públicamente, de modo que, al menos en teoría, todas las personas en el mundo reciben las mismas noticias al mismo tiempo.

Las divisas se comercian entre sí. Cada par de divisas representa así un producto individual y se denomina tradicionalmente XXX/YYYY, donde YYY es el código internacional de tres letras según la norma ISO 4217 de la moneda en la que se expresa el precio de una unidad de la moneda XXX. Por ejemplo, EUR/USD es el precio del euro expresado en dólares estadounidenses, como en 1 euro = 1.2045 dólares.

A diferencia de las bolsas de valores y los mercados de futuros, el trading de divisas extranjeras es en efecto un mercado interbancario disponible para la venta (over-the-counter), lo que significa que no existe un único intercambio universal para un par de divisas en particular. El mercado de divisas funciona las 24 horas del día durante toda la semana entre individuos con brokers de Forex, brokers con bancos y bancos con bancos. Cuando termina la sesión europea, comienza la sesión asiática o la sesión estadounidense, de modo que todas las monedas del mundo puedan negociarse continuamente. Los operadores pueden responder a los mensajes cuando se rompen, en lugar de esperar la apertura del mercado, como sucede en la mayoría de los otros mercados.

Según el informe trienal del BIS, el volumen promedio diario de operaciones internacionales en el mercado de divisas en abril de 2019 fue de 6.6 billones de dólares estadounidenses.

Como en cualquier mercado, existe un rango de dinero-letra (diferencia entre el precio de compra y el precio de venta). Para los principales pares de divisas, la diferencia entre el precio al cual un creador de mercado vende a un cliente comercial importante («Ask» u «Oferta») y el precio al cual el mismo creador de mercado compra al mismo mayorista («bid») es mínimo, generalmente solo 1 o 2 pips. En el precio EUR/USD de 1.4236, un pip sería el «6» al final. Por lo tanto, el tipo de cambio EUR/USD de dinero/letra podría ser 1.4238/1.4239.

¿Qué es Forex?

Muchos se preguntan qué es en realidad el Forex. Ahora bien, Forex es la abreviatura más utilizada para «foreign exchange» (cambio de divisas), es decir, el precio de una moneda en relación con otra moneda. Por definición, todos los precios de Forex se refieren a la relación entre dos monedas, es decir, un par de divisas.

El término «Forex» se utiliza indistintamente con el término «FX». Ambos se usan en la actualidad y ambos se relacionan con lo mismo, es decir, el intercambio de divisas. Los traders profesionales en Estados Unidos, en bancos y corredoras, tienden a usar el término «FX», mientras que «Forex» es el término adoptado del lenguaje británico para el mercado minorista. También se utiliza la palabra «divisa», como en «opero con divisas» o «ha sucedido algo en el mercado de divisas

Los términos «operar en forex» se refieren al trading de divisas en el mercado de divisas. El Forex se puede describir de la siguiente manera: una cantidad de valor monetario se da a cambio de otra cosa de supuesto valor igual. La palabra «operación» se refiere a la transacción en la cual cada una de las dos partes está dispuesta a intercambiar su respectiva cesta de dinero por la cantidad correspondiente de dinero en la segunda moneda. El precio al cual las dos partes están dispuestas a intercambiar es el tipo de cambio.

El precio de una moneda en relación con otra moneda se denomina «precio» y no «precio», aunque la palabra «precio» es igualmente válida y se utiliza a menudo. El mercado de divisas es el único mercado en el que se utiliza la palabra «precio» en lugar de «tarifa» o «tasa». La razón de este uso probablemente se debe a que la palabra «precio» se ha utilizado desde la Edad Media como término para un cargo aduanero o fiscal, ya que la conversión de una moneda a otra moneda implica la aplicación de una proporción o porción de una moneda con respecto a la otra. Una frase latina común es «pro rata» o «pro rata parte», que significa «en proporción». La palabra «rate» en inglés deriva del latín «rata».

¿Qué se intercambia en el trading de Forex?

Dado que Forex se refiere a dos cestas de dinero, cada una con su propio valor nominal, el trading de divisas puede ser tan simple como comprar una cesta de 165 dólares por el equivalente a 100 libras en la casa de cambio del aeropuerto. El tipo de cambio es de 1.65 dólares por libra esterlina británica.

¿Por qué no es el tipo de cambio 0.6061 por dólar? Este es el mismo tipo de cambio, solo en otras palabras (es la inversa o 1 dividido por 1.65). La respuesta radica en la convención histórica de especificar el precio de otras monedas en libras, en las que cuestan en libras. La libra esterlina fue la moneda de referencia durante siglos hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial, es decir, la moneda central utilizada para valorar y fijar el precio de todas las demás monedas.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el dólar estadounidense se convirtió en la moneda de referencia, y la mayoría de las demás monedas se valoraban según cuántas unidades de la moneda extranjera se podían obtener por un dólar.

Como regla general, cualquier moneda que no sea utilizada por su gobierno local es «extranjera». La forma natural de ver el intercambio de divisas es preguntar: «¿Cuántas unidades de moneda extranjera puedo obtener por una cantidad fija de mi moneda local?» Así es como un turista o un importador consideran la moneda extranjera. Pero dado que el dólar es actualmente la moneda de referencia en la que se valora casi todas las demás monedas, el dólar es el destino principal en nombre de muchos pares de divisas, aunque no en todos. El primer nombre en un par de divisas suele ser el nombre importante y el segundo es el menos importante o secundario.

Poner un nombre primero asume que la cantidad fija es esa moneda y que la cantidad variable será la otra moneda. En otras palabras, la primera moneda es la base y se aplica una proporción para determinar el precio de la segunda moneda. Cuando la Unión Monetaria Europea decidió escribir el euro en los formatos euro/USD y euro/JPY, etc., fue una decisión consciente de hacer que el euro fuera más importante de las dos monedas en cada par.

La regla es que el nombre primero mencionado se fortalece en números más altos y se debilita en números más bajos. Si la cifra en la libra sube, por ejemplo, de 1.6000 a 1.6500, esto significa que la libra se fortalecerá y el dólar se debilitará, porque en este par la cotización completa debería ser GBP/USD. Es correcto colocar la cotización como 1.6000 a 1.6500 dólares, es decir, la libra solía costar ‘1.6000, ahora cuesta ‘1.6500. Los periodistas suelen aplicar la convención de colocar el símbolo del dólar antes de la oferta de precio, aunque los corredores y analistas tienden a no insertar el símbolo de la moneda.

Esto también se aplica al euro (EUR/USD), por lo que un número más alto siempre significa que el euro es más fuerte frente al dólar. Se podría decir que el EUR/USD ha subido de 1.3200 a 1.3900, lo que significa que se ha encarecido en dólares. Si eres nuevo en el mercado de Forex, puedes preceder a la moneda anterior con un símbolo de moneda imaginario para orientarte. Como resultado, la cotización de precio ahora se vería como 1.3200 a 1.3900 dólares.

¿Qué es exactamente el trading de Forex?

Si vuelves a la casa de cambio del aeropuerto para cambiar tu moneda local por otra, no estás haciendo trading. Estas simplemente tomando un precio de la moneda. El letrero en la casa de cambio te indica qué tipo de cambio se aplica, y te quedas con eso. Puedes aceptarlo o rechazarlo.

Esto no es hacer trading de Forex. Porque el trading es el proceso de intercambiar de ida y vuelta con la otra parte hasta que descubres el precio que hace que ambos estén lo menos insatisfechos posible. Puede que estés haciendo una oferta por algo que la otra persona considera más valioso que tú, o que estés ofreciendo algo que valoras más que otras personas que quieren comprar. Cuando se llega al precio final y ambas partes están de acuerdo, el resultado es un contrato, ya sea con un apretón de manos o con documentos formales, en el que te comprometes a entregar tu cesta de monedas a la otra parte y ellos entregarán su cesta de monedas a ti en un lugar y momento específicos. En la práctica, el intercambio real suele ser una transferencia de una cuenta corriente a otra en los dos países en los que se emite la moneda.

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